Арни. Водяной буйвол

Водяной буйвол, или азиатский буйвол, представляет собой крупное и грозное животное, принадлежащее к роду азиатских буйволов. Это быки внушительных размеров и устрашающего вида, которые обладают неспокойным нравом и могут представлять серьёзную угрозу как для человека, так и для хищников.

Водяной буйвол получил своё название благодаря своему образу жизни, тесно связанному с различными водоёмами, такими как реки, озёра и болота. Эти животные предпочитают проводить большую часть времени в воде или рядом с ней, особенно в утренние и вечерние часы, когда на улице ещё прохладно.

Водяной буйвол является одним из первых одомашненных человеком животных. История его разведения началась на Цейлоне более 5 тысяч лет назад. Это животное использовалось в качестве тягловой силы, а также в сельском хозяйстве азиатского региона.

Взрослая особь водяного буйвола может достигать в длину до трёх метров, а в холке — до двух метров. Вес взрослого животного колеблется около отметки в 1000 кг. Самое грозное оружие водяного буйвола — это его рога, которые вырастают в длину до 1,5–2 метров. Они отведены назад и слегка расставлены в стороны, имеют форму полулуны с уплощённым сечением. У самок рога чаще всего отсутствуют или имеют небольшие размеры.

Водяной буйвол имеет плотное телосложение, иссиня-чёрный окрас, ноги наполовину белые, мощного строения. Форма головы вытянутая и как бы слегка опущенная, хвост длинный, заканчивающийся крупной кисточкой.

Животное обладает хорошо развитым обонянием, острым слухом, но зрение посредственное. Это весьма серьёзный противник, которому не свойственен страх ни перед человеком, ни перед хищниками. Готовясь к нападению, самец начинает активно бить ногами землю, при этом громко фыркая. Самки особенно опасны в период, когда оберегают телят.

Водяной буйвол обитает в основном в Азии, таких странах, как Непал, Бутан, Лаос, Таиланд, Индия, Камбоджа и Шри-Ланка. До середины XX века они водились и в Малайзии, но, по-видимому, были истреблены окончательно. В настоящее время численность диких азиатских буйволов в дикой природе продолжает сокращаться, вид находится на грани полного вымирания.

Почему «водяной»?

Индийский водяной буйвол получил своё название не случайно. Его образ жизни самым тесным образом связан с различного рода водоёмами с медленно текущей водой либо стоячей, особенно часто он выбирает тростниковые и высокотравные заросли по берегам, а также заболоченные джунгли и речные долины.

Водяной буйвол проводит большую часть времени в водоёме, особенно в жаркие дни, когда он погружается до самой головы в воду или жидкую грязь, зачастую соседствуя с носорогами. Животное очень плохо переносит жару, так как потовые железы крайне слабо развиты. В воде он находится в безопасности, тело становится лёгким и пребывает в статике, а потому расход энергии замедляется.

Водяной буйвол, или азиатский буйвол, является самым крупным быком на планете. Он обладает способностью хорошо плавать и нырять. Неизменными спутниками животных являются белые цапли и некоторые другие птицы, которые садятся на их спину или голову и вытаскивают клещей и различных паразитов из шкуры.

В природе всё закономерно и взаимовыгодно. Проводя большую часть времени в водоёме, азиатский буйвол (водяной) удобряет его. Навоз является естественным удобрением и поддерживает интенсивный рост водных растений.

Водяной буйвол, или азиатский буйвол, обладает иерархией в стаде, но она выражена слабо. Старый самец держится в отдалении, но при нападении хищников или любой другой угрозе и спасении бегством контролирует стадо. При передвижении соблюдается определённый порядок. Взрослые особи идут первыми, за ними бегут телята, а затем арьергард — молодняк.

Индийский водяной буйвол, или азиатский буйвол, не имеет определённого периода размножения. Беременность коровы продолжается около 300–340 дней, всегда рождается только один телёнок. Новорождённый обладает мягким пушистым мехом яркого жёлто-бурого цвета. Вскармливание молоком продолжается до полугода, иногда до 9 месяцев. После телёнок полностью переходит на подножный корм.

Проблема сохранности вида

Исчезнув из многих мест, водяной буйвол на сегодняшний день сохранился в Азии, но и там его численность неуклонно сокращается. Главная тому причина — разрушение естественных мест обитания животных, а не охота, как может показаться на первый взгляд.